A vágófej a pajzsgép kritikus eleme; az alagútépítés során a kőzet- és talajzúzás funkcióit, elősegíti a szennyeződés áramlását, és támasztja az alagút homlokzatát.
Mechanikai szerkezet
Jelenleg a pajzsgépek vágófejszerkezetei elsősorban három kategóriába sorolhatók: küllős-típus, tárcsa-típus, valamint kompozit szerkezet, amely küllőket és tárcsákat egyaránt kombinál. A nagy és közepes méretű-pajzsos gépi vágófejek általában központi támogatási konfigurációt alkalmaznak. A részecskék áthaladási sebessége-a vágófej nyitott területének aránya-küllős-típusú vágófejeknél körülbelül 67%, a tárcsás-vágófejeknél pedig 33%.
Vágóanyagok és kulcstechnológiák
A pajzsgép „fogai” az elülső{0}}vágófejére szerelt marók. Ezeknek a maróknak a munkafelületén,-ahol a kővel való közvetlen „konfrontáció” szükséges,-kemény ötvözeteket használnak; ezeknek az anyagoknak a keménysége a gyémánt után a második. A pajzsos gépi vágógépeknek megfelelő keménységgel kell rendelkezniük a kopásállóság biztosításához, megfelelő szilárdságúnak kell lenniük a törés megelőzéséhez, és elegendő szívóssággal kell rendelkezniük ahhoz, hogy ellenálljanak az ütési erőknek. Ezt a szilárdságot és szívósságot meghatározó egyik kritikus tényező a szemcseméret pontos szabályozása a volfrámkarbid por előállítása során. A fejlett technológiák ezen a területen lehetővé teszik a WC (volfrámkarbid) szemcsék előállítását, amelyek mérete akár 9 mikrométer is lehet. További kulcsfontosságú kapcsolódó technológiák közé tartoznak az új, több-terepű, több-léptékű, szabályozott keményforrasztási technikák, amelyek ultrahangos és nano{11}}módosító kompozit megerősítést tartalmaznak, valamint új lézeradalékos gyártási módszereket a nagy-széntartalmú és nagy{13}}keménységű tárcsás marókhoz.
Kiegészítő és intelligens rendszerek
A pajzsgép vágófeje mögött egy hidraulikus emelőkből álló gyűrű található. Habkeveréket fecskendeznek be, hogy megkönnyítsék a vágófej kőzetmozgását, és lágyítsák a talajt, ezáltal csökkentve az alagútépítés nehézségeit. A modern vágófej-konfigurációk gyakran lágy talajra optimalizált kialakításúak, és magukban foglalják az atmoszférikus-nyomásvágó csere lehetőségét. A vágófej érzékelőelemekkel van felszerelve, amelyek képesek a marók működési állapotát valós időben figyelni. A vágófej nyitási arányának növelésével, egy nagy-nyomású, nagy-áramú központi öblítőrendszer integrálásával, valamint a vágófej „sáros-összecsomósodó” korai figyelmeztető rendszerének-kiépítésével, amelyet visszahúzható kameraberendezések- egészítenek ki, lehetővé válik a vágófej nyomás alatti munkazónájában a körülmények megfigyelése anélkül, hogy nyomás alá helyeznénk a vágófejet.
